Le 30 juin,
Chers amis,
Comme aujourd’hui est le dernier jour du mois, ceci m’a rappelé ce que l’apôtre Jean a écrit dans le premier chapitre du dernier livre de la Bible concernant le Seigneur Jésus-Christ : qu’il est « le premier et le dernier » (s’il vous plaît lisez « Écriture pour le week-end » ci-dessous). Plus tôt dans ce chapitre, il y a une citation du Seigneur Dieu : « Je suis l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout-Puissant. »
Un ami évangéliste, Tony Schaapman, m’a dit il y a de nombreuses années que l’Apocalypse 1:17, dans lequel le Seigneur Jésus décrit lui-même comme « le premier et le dernier, » peut être utilisé pour expliquer la divinité du Seigneur Jésus aux personnes qui se décrivent comme les témoins de Jéhovah. Puisque le Seigneur Dieu décrit lui-même en utilisant la première et la dernière lettre de l’alphabet grec dans le huitième verset du même chapitre, nous avons un lien direct entre Dieu et Jésus. Dans le deuxième chapitre du livre de l’Apocalypse, une preuve supplémentaire de la divinité de Jésus se révèle dans sa description de lui-même à l’église de Smyrne comme : « Voici ce que dit le premier et le dernier, celui qui était mort, et qui est revenu à la vie » (2:8).
Le pays de la Turquie a été dans les nouvelles récemment pour plusieurs raisons, y compris une attaque terroriste dans l’aéroport d’Istanbul. La troisième plus grande ville de Turquie – Izmir – était connue comme Smyrne quand l’Apocalypse a été écrit. Dans son livre « God’s Final Word » Ray C. Stedman explique la signification du nom de cette ville : « Le nom signifie ‘myrrhe’, une épice odorante ou de parfum obtenu lorsque l’écorce tendre de la floraison de l’arbre myrrhe est percée ou écrasée. Il est un nom approprié pour l’église du premier siècle de Smyrne, qui exhalait le parfum du Christ dans toute la région parce qu’elle était une église qui a été souvent percée, souvent écrasée, souvent affligée ».
Lorsque je tapais le dernier paragraphe, le téléphone a sonné. Une amie m’a demandé mon avis sur l’échange que les Canadiens de Montréal ont fait hier. Bien qu’un large éventail de commentaires ont été exprimés dans les dernières 24 heures concernant l’échange de joueurs étoiles, une chose est certaine : ces athlètes gagnent plus en un an que la plupart des gens gagnent dans une vie. Vivant en Amérique du Nord, nous sommes tous plus riches que la plupart des gens dans le monde. Dans son étude sur l’église de Smyrne, Stedman écrit : « Quelqu’un a capturé ce que cela signifie d’être pauvre mais riche dans les lignes d’un poème :
Je comptais des dollars tandis que Dieu comptait les croix.
Je comptais le gain tandis qu’il comptait les pertes.
Je comptais ma valeur par les choses acquises en magasin,
Mais il m’a jaugé par les cicatrices que je portais.
Je convoitais les honneurs et cherchais les maitrises.
Il pleura en comptant les heures sur mes genoux.
Je ne savais pas jusqu’à ce qu’un jour par une tombe,
Comment vain sont les choses que nous passons notre vie à sauver.
Je ne savais pas encore, jusqu’à ce qu’un Ami d’en haut
Dit : ‘ Le plus riche est celui qui est riche dans l’amour de Dieu. ‘ »
Je comptais le gain tandis qu’il comptait les pertes.
Je comptais ma valeur par les choses acquises en magasin,
Mais il m’a jaugé par les cicatrices que je portais.
Je convoitais les honneurs et cherchais les maitrises.
Il pleura en comptant les heures sur mes genoux.
Je ne savais pas jusqu’à ce qu’un jour par une tombe,
Comment vain sont les choses que nous passons notre vie à sauver.
Je ne savais pas encore, jusqu’à ce qu’un Ami d’en haut
Dit : ‘ Le plus riche est celui qui est riche dans l’amour de Dieu. ‘ »
Écriture pour le week-end : « Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sur moi sa main droite en disant : Ne crains point ! Je suis le premier et le dernier, et le vivant. J’étais mort ; et voici, je suis vivant aux siècles des siècles. Je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts. » Apocalypse 1:17-18 (LSG)
Pensée pour le week-end : « La moralité, comme l’art, consiste à tracer une ligne droite » – G. K. Chesterton (cité par David Roper dans son livre « Seeing God »)
Dans sa grâce,
Steve Frank